El Bichon maltés

Origen: Italia
Aptitudes particulares: Perro de compañía
Talla del macho: 21 - 25 cm. aprox.
Peso del macho: 3 - 4 kg. aprox
Talla de la hembra: 20 - 23 cm. aprox.
Peso de la hembra: 3 - 4 kg. aprox.
Standard FCI: Número 65 - Grupo 9

El bichón maltés es la raza de compañía más antigua de Europa y una de las más antiguas de todas las razas caninas. Este hermoso perro es pequeño, tiene el cuerpo alargado y un pelaje largo y sedoso.

APARIENCIA DEL BICHON MALTES
El cuerpo del maltés es 38% mayor que su altura a la cruz. La línea superior es recta, pero la cruz sobresale levemente, mientras que la grupa es ancha y alargada. El pecho de este perro es amplio y profundo, con el esternón alargado.

La cabeza de este bichón es ancha, ovoide cuando es vista desde arriba y con la parte superior aplanada. El stop es muy marcado, formando un ángulo de 90º. La nariz es redondeada, voluminosa y negra.

Los ojos de expresión alerta son grandes, circulares, de color ocre oscuro y están dispuestos en un plano casi frontal. Las orejas, por su parte, son casi triangulares, de inserción alta y colgantes.

La cola del bichón maltés es gruesa en la base y se afina hacia el extremo. Su largo es el 60% de la altura a la cruz. Puede formar una curvatura grande que cae entre las ancas, tocando la grupa, o doblarse sobre un lado del cuerpo.

El pelo de este perro es de un solo manto, espeso, lustroso, brillante y sedoso. Al ser muy largo y lacio en los adultos, cae hasta el suelo. El blanco puro es el color requerido por el estándar de la raza, pero también se aceptan perros de color marfil pálido y algunas manchas anaranjadas pálidas, aunque estas últimas son indeseadas.

TEMPERAMENTO y CARACTER
Estos perros suelen ser muy inteligentes, gentiles con los suyos, protectores, juguetones y muy activos. Además, son perros que demandan mucha compañía.

Normalmente los bichones malteses socializan bien con la gente, pero no son tan amigables con los niños como otros bichones. Pueden aprender a vivir bien con otras mascotas, pero pueden ser agresivos con otros perros. Es importante socializar a estos perros desde temprana edad, especialmente para reducir los posibles conflictos con otros perros y con niños.

Por otra parte, estos bichones son inteligentes y muy fáciles de adiestrar. Aunque no destacan en deportes caninos ni en especialidades del adiestramiento de perros, pueden practicar freestyle, obediencia y agility. El adiestramiento en positivo es el adecuado para esta raza, ya que el bichón maltés no responde bien al adiestramiento canino tradicional.

Los bichones malteses no suelen ser problemáticos, pero una pobre socialización los puede convertir en perros miedosos o agresivos por miedo cuando son adultos. También pueden ser excesivamente ladradores y pueden desarrollar hábitos destructivos y ansiedad por separación cuando se quedan solos por períodos prolongados. Son perros que necesitan mucha compañía.

Sin embargo, cuando están bien socializados y reciben los cuidados que necesitan, estos perros suelen ser excelentes mascotas para familias con niños grandes, parejas y personas adultas que disponen de tiempo para pasar con sus perros. También son buenas mascotas para propietarios primerizos que disponen de tiempo. No son buenas mascotas para gente que pasa la mayor parte del tiempo fuera de casa.

PESO  y ALTURA
Los machos alcanzan una altura a la cruz que va de 21 a 25 centímetros. Las hembras alcanzan una altura a la cruz de entre 20 y 23 centímetros. El peso ideal según el estándar de la raza, es de 3 a 4 kilogramos.

SALUD y CUIDADOS

El bichón maltés tiende a ser saludable, pero con cierta frecuencia se encuentran las siguientes enfermedades caninas en perros de esta raza: luxación patelar, fontanela abierta, hipoglicemia, hidrocefalia, distiquiasis y entropión. Con menor frecuencia también se diagnostica sordera en la raza.

El pelo largo de este perro tiende a enredarse con facilidad, por lo que es necesario cepillarlo y peinarlo al menos día por medio. Los malteses de exposición no necesitan un corte especial, pero es común envolver su largo pelaje para evitar que se ensucie. En cambio, en los bichones mascotas, es común recortar el pelo para facilitar su higiene y cuidado.

Esta raza es recomendada para personas alérgicas, ya que no pierde pelo y por tanto es hipoalergénica. La frecuencia recomendada para el baño es de una vez por mes como mucho. Lo ideal es sólo bañar al bichón maltés cuando se ensucia.

Los requerimientos de ejercicio de este pequeño perro son bajos comparados con otras razas de perros, y puede ser suficiente con un par de paseos diarios y algún tiempo de juego para canalizar sus energías. El bichón maltés puede adaptarse muy bien a la vida en departamento y a vivir en ciudades muy pobladas.

A diferencia de lo que ocurre con las necesidades de ejercicio, las necesidades de compañía son muy altas en el bichón maltés. Este perro necesita estar acompañado la mayor parte del día y no es un perro adecuado para vivir aislado en un patio o jardín.

HISTORIA

Esta raza es una de las más antiguas y ya se menciona su existencia en escritos del año 300 A.C. El bichón maltés se originó en las ciudades costeras de la cuenca del Mediterráneo Central, donde era empleado para combatir ratones y ratas en tiendas y bodegas de barcos.

Durante el Imperio Romano, este perro ganó el favor de las clases altas y se convirtió en un animal de lujo y compañía. Su popularidad como perro de compañía para las clases acomodadas aumentó aún más durante el Renacimiento.

Hoy en día el bichón maltés no es un perro tan popular entre las clases altas como lo fue antaño, pero sigue siendo un perro de compañía y lujo, muy apreciado como mascota y en exposiciones caninas.